Copiapó est une ville du Chili et la capitale de la IIIe Région ou région d'Atacama. La ville de Copiapó est enclavée dans une vallée transversale du pays, formée par la rivière Copiapó.

La ville fut fondée officiellement le 8 décembre 1744 par le gouverneur José Manso de Velasco, sous le nom de San Francisco de la Selva de Copiapó (Saint François de la Forêt de Copiapó), mais ses véritables origines sont antérieures à l'arrivée des Espagnols au Chili, alors qu'elle faisait partie de l'Empire inca. À cette époque, la ville s'appelait Copayapu, que l'on pourrait traduire en « renard d'or », ou en « source turquoise ». Lorsque Diego de Almagro découvrit le Chili en 1536, il le fit en passant à travers la Cordillère des Andes par la faille de Paipote, au milieu de la vallée du Copiapó. En 2010, un accident minier à retentissement international vit 33 mineurs bloqués sous terre pendant 69 jours.
Population[modifier]

Le dernier recensement fait apparaître 130 000 habitants. La zone urbaine de Copiapó est plutôt allongée car se trouvant limitée au nord par la Cordillère et au sud par la rivière elle-même.
Économie[modifier]

Les environs de Copiapó sont très riches en minerais, mais possède également une agriculture très développée, grâce à l'utilisation de techniques modernes d'irrigation (comme le goutte à goutte). Une des zones les plus arides du monde produit ainsi un des meilleurs raisins du monde, dont l'attrait est augmenté par une récolte précoce au printemps et en été.
Transports[modifier]

Copiapó possède un aéroport (code AITA : CPO).
Curiosités locales[modifier]

L'Église de Belén fut construite par les jésuites quand le Chili était une colonie espagnole et a été restaurée par la famille Villalobos en 1856 qui l'utilisa comme lieu de résidence. Le mobilier et les statues viennent de France

La Gare ferroviaire fut édifiée en bois en 1854. On y trouve des bureaux, une salle d'attente et des quais couverts. Elle a été restaurée en 1982 et