INTRODUCTION

La société mondiale contemporaine

Les relations internationales ont pour objet principal de faire cohabiter divers acteurs qui entretiennent des rapports extérieurs. L’étude des relations internationales ne relève donc pas immédiatement du domaine juridique, mais aussi de la science politique, voire de la sociologie. Nous verrons toutefois que le droit – international – est un instrument désormais incontournable de ces relations et nous essaierons de comprendre pourquoi. On notera dès l’introduction que les relations internationales mettent en jeu la politique étrangère des Etats et des gouvernements, mais aussi de certaines organisations (Haut Représentant pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Service européen d’action extérieure).

La société mondiale contemporaine se singularise aujourd’hui par la multiplicité de ces acteurs, tant sur le plan quantitatif que qualitatif : Sur le plan quantitatif l’accession à l’indépendance puis la reconnaissance de nouveaux Etats à la suite notamment des mouvements de décolonisation au cours du XXème siècle a considérablement augmenté le nombre d’Etats ; d’autres ont pu accéder à l’indépendance en dehors de tout mouvement de décolonisation comme le Kosovo dont le Parlement a déclaré unilatéralement l’indépendance de ce territoire le 17 février 2008 (alors qu’il s’agissait juridiquement d’une province de la République de Serbie) et est reconnu aujourd’hui par 43 pays. Sur le plan qualitatif l’émergence de nouveaux acteurs constitue un phénomène plus récent : ainsi certaines organisations jouent un rôle majeur dans le cadre des relations internationales ; elles peuvent être d’origine gouvernementales (c’est-àdire que leur création et leur fonctionnement dépendent de la volonté des Etats qui les ont créées et qui y participent) ou bien non-gouvernementales (elles relèvent de la volonté initiale d’acteurs privés).

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De manière chronologique l’apparition et la multiplication des acteurs