CITOYENNETE ET EMPIRE A ROME
Du I av J-C au III siècle ap J-C

Introduction :
Nous partons de la notion d’empire pour comprendre quel rôle a pu jouer la citoyenneté et sa diffusion progressive mais massive dans la pérennité et le succès de l’empire romain. Le premier empereur romain s’appelle Octave (Octavien), il est le neveu (fils adoptif) de César.
31 avant J-C : Bataille d’Actium qui oppose Octave et Marc-Antoine.
A partir de 27 avant J-C l’empire se met peu à peu en place, Octave reçoit le titre d’Auguste. C’est le premier empereur qui concentre peu à peu tous les pouvoirs. Ainsi la citoyenneté romaine perd son contenu politique mais demeure un statut juridique portant des privilèges.
Comment les romains on-t-il pu conserver un si vaste empire et si longtemps ?
Quel a été leurs stratégies pour le contrôler ?
Rome n’a pas les moyens financier et militaire pour contrôler à elle toute seul un si vaste empire et en a conscience. Les romains, qui sont de redoutables pragmatiques, adopte une stratégie très efficace et très simple. Tous les peuples que Rome conquière sont très différents les uns des autres mais ils ont tous une caractéristique commune : ils sont tous dominer par une aristocratie terrienne : * Les romains, afin d’assurer leur domination, proposent à toutes les aristocraties une sorte « d’alliance ». * Avant d’être conquis par Rome les aristocraties s’opposaient les unes aux autres, leur pouvoir n’était pas assurer et surtout leur destin, leur carrière ne dépassait jamais l’échelle local. * En échange de l’abandon de leur indépendance et en échange de leur fidélité, Rome, leur propose d’intégrer l’Empire en devenant citoyens romains. * Rome leurs offre une garantie d’une position sociale de leur pouvoir et surtout leur permet d’accéder aux plus hautes fonctions de l’Empire. * La citoyenneté à Rome, contrairement à Athènes, est une citoyenneté intégrative ce qui est un facteur d’unité et de puissance pour l’Empire. *