La croissance économique et ses différentes phases depuis 1850

Introduction
À partir de la seconde moitié du 19e siècle et durant le 20e siècle, le processus d'industrialisation se développe de manière régulière et massive. Il naît en Europe occidentale, pour gagner le continent américain, puis l'Asie et le Japon. Cette industrialisation constitue, dans le cadre d'économies de plus en plus libérales, le moteur de la croissance économique. Cependant, il s'agit d'une croissance irrégulière, ponctuée de phases de ralentissement de l'activité économique et de crises.

I- Les fluctuations de la croissance (1850-1945)

A. Les moteurs de la croissance
Les deux industrialisations
Née en GB à la fin du XVIIIe siècle, la première industrialisation se nourrit d’innovations liées à la vapeur, au charbon, au chemin de fer et au travail du coton.
La seconde industrialisation, qui se développe à partir des années 1860-1870, repose sur l’électricité, l’automobile et l’essor des industries chimiques et sidérurgiques.

Le temps des grandes entreprises
Les grandes entreprises sont les moteurs de la croissance.
Les patrons doivent réunir des sommes considérables pour financer la recherche, produire en série, se doter d’équipements coûteux… C’est pourquoi les grandes sociétés anonymes se développent : leur capital, divisé en action est vendu auprès du public.
Par exemple, en France, la Compagnie de chemin de fer du Nord, contrôlée par la famille de banquiers Rothschild compte près de 200 000 actionnaires.

Les progrès de la productivité
Expérimentées par l’ingénieur Taylor et le constructeur automobile Ford, de nouvelles méthodes de travail rencontrent un large succès au XXe siècle. Elles prônent le travail à la chaîne qui permet d’importants gains de productivité.
Le fordisme ajoute une dimension sociale à l’OST, les ouvriers deviennent capables d’acheter les biens qu’ils produisent : la société de consommation, d’abord aux Etats-Unis, se met progressivement en place.

B.