Séquence 1
Le langage en scène
Sommaire
1. Le genre théâtral p.34
2. Méthodologie de la lecture analytique p.45
3. Corrigés des exercices p.71

Objectifs
1. Réviser les notions acquises sur le genre dramatique.
2. Préparer les épreuves orale et écrite du baccalauréat.

SIMONIN, Le Vray Portrait de monsieur de
Molière en habit de Sganarelle, 17e siècle.

Séquence 1

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1 Le genre théâtral
A

Précis d’histoire littéraire
1. Les origines du théâtre
Je vous rappelle que le théâtre occidental est né dans la Grèce antique, du culte de Dionysos. Lors des fêtes en l’honneur du dieu, des choristes déguisés figuraient ses compagnons, les satyres1 ; ils dansaient autour de l’autel en chantant des cantiques, et donnaient la réplique au coryphée (le chef de chœur). Au VIe siècle avant Jésus-Christ, le coryphée fut remplacé par un véritable acteur, jouant un puis plusieurs rôles. Par la suite un deuxième acteur fut introduit, le protagoniste, puis un troisième ; ainsi se développa l’action dramatique avec un dialogue. Le chœur lui-même fut composé, non plus des satyres, mais de personnages mêlés au drame.
On organisa alors des concours dramatiques, particulièrement aux grandes Dionysies qui se célébraient au printemps. Les concurrents, après une sélection préalable, devaient fournir quatre pièces : une trilogie tragique (série de trois œuvres dramatiques dont les sujets font suite les uns aux autres) et un drame satyrique (pièce mi-tragique, mi-bouffonne où, à côté du héros, apparaissent les satyres ainsi que d’autres personnages du cortège de Dionysos).
Trois auteurs tragiques ont marqué les débuts du théâtre : Eschyle, Sophocle et Euripide. La comédie est légèrement postérieure, avec Aristophane. Et vers 335 avant Jésus-Christ, dans la Poétique, Aristote codifie le genre en énonçant quelques règles simples.
̈ Dès sa naissance, le théâtre a été un art du spectacle (étymologiquement, « théâtre » vient d’un verbe grec signifiant « regarder