LA Dérive des continents
La dérive des continents est un mouvement naturel de la croûte terrestre qui créer un phénomène de dérive, d’éloignement des continents. Entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe quelques scientifiques montrent déjà un intérêt au phénomène de mobilité des continents. C’est en 1912 que le scientifique Alfred Wegener (1880-1930) va exposer sa théorie de dérive des continents. Sa théorie va provoquer de nombreux débats au sein du milieu scientifique et va être longtemps réfuté notamment par Eduard SUESS (1831-1914) et Harold Jeffreys (1891-1989). Cependant, la théorie sur la dérive des continents va avoir également du soutient par l’écossais Arthur Holmes (1890-1965) qui va s’appuyer sur la théorie de Wegener et sur sa connaissance de la radioactivité pour trouver un nouveau modèle de dérivation.
Nous allons voir, comment évolue la réputation de la théorie de Wegener au fil des années ?
Pour répondre à cette problématique je vous propose d’étudier dans un premier temps la théorie de Wegener et ce qu’elle avance, puis la théorie qu’opposent Jeffreys et Suess et enfin nous étudierons la théorie d’Arthur Holmes.

I- Théorie de Wegener

Au début du XXe siècle le scientifique allemand Alfred Wegener fait de nombreuses découvertes concernant les continents. Pour lui les continents auraient pu être réunis en un seul supercontinent : la Pangée. Elle serait composée de sial léger reposant sur une couche de sima dense. Il avance plusieurs arguments qui appuient son hypothèse. Wegener a d’abord commencé par trouver une complémentarité entre les côtes Ouest sud-américaines et les côtes Est africaines. Il a également étudié la répartition des fossiles sur ces deux continents et y trouva des fossiles similaires de l’ère Primaire ainsi que des vestiges d’une glaciation de même âge, soit environ 200 millions d’années. Pour lui, si l’on réunit les côtes de ces deux continents, la répartition des fossiles et de glaciations concordent. De plus, il