Le but de la toux est d’expulser efficacement les mucosités (amas de pus et de cellules détruites) qui se trouvent à la surface des muqueuses (surface de revêtement et de protection des organes creux en contact avec l’air).
Ce mucus est susceptible de se déposer à n’importe quel étage de l’appareil respiratoire :

• Pharynx.

• Larynx.

• Trachée artère.

• Bronches.

• Bronchioles.

• Alvéoles.

Classification

On distingue plusieurs variétés de toux :

• La toux grasse est suivie d’expectoration (expulsion par la bouche des substances encombrant les voies respiratoires, les bronches).

• La toux sèche.

• La toux aiguë (toux durant un laps de temps relativement court).

• La toux chronique (tout s’étalant sur une période relativement longue).

Physiopathologie

Mécanisme
La toux est composée :

• d’une phase inspiratoire, pendant laquelle l’air entre dans les poumons.

• d’une phase de compression de l’air à l’intérieur des poumons, alors que la respiration est arrêtée.

• d'une phase d’expulsion, faisant sortir un courant d’air brutal permettant d’éliminer les corps étrangers et le mucus accumulé dans les voies aériennes.

Causes

Origines de la toux

• Le rhume qui, après quelques jours, laisse apparaître une toux grasse accompagnée d’expectorations colorées.

• Une sinusite (inflammation des sinus) accompagnée d’un écoulement nasal contenant du pus et parfois d’une toux grasse.

• Une laryngite : inflammation du larynx, elle-même consécutive à une infection le plus souvent virale, entraînant une irritation du pharynx (pharyngite), accompagnée d’une toux souvent sèche.

• Une infection entraînant une inflammation des bronches (bronchite chronique), accompagnée d’une toux le plus souvent productive et grasse contenant du pus.

• Une amygdalite (inflammation des amygdales) due le plus souvent à une infection,