Les Etats sont les acteurs principaux du droit international public mais les organisations internationales occupent également une place non négligeable sur la scène internationale. La personnalité juridique est une aptitude à être un sujet de droit qui est reconnu de plein droit et sans distinction sous certaines conditions valable selon leur nature aux personnes morales. Les personnes morales dotée de la personnalité juridique sont titulaires de droits et d’obligations. Les organisations internationales sont des groupements d’organes destiné à exprimer, sur des matières d’intérêt commun, une volonté distincte de celle des Etats membres. Dans la terminologie de l’ONU les organisations internationales sont destinées sous le nom d’organisations intergouvernementales par opposition aux organisations non gouvernementales qui sont selon l’article 71 de la Charte de l’ONU un groupement de personnes privées poursuivant par-dessus les frontières étatiques la satisfaction d’intérêts ou d’idéaux communs susceptibles d’être consulté par l’ONU et les institutions spéciales. Il existe six types d’organisations internationales intergouvernementales. Tout d’abord les organisations interétatiques qui disposent seulement de pouvoir de coordination ou de coopération. Ensuite il y a les organisations politiques qui sont pourvu de compétences générales. Les organisations régionales ont quant à elles un champs d’application limité à des Etats liés par une solidarité géographique comme l’ALENA). Les organisations supra étatiques sont pourvues d’un pouvoir reel de decision à l’égard des ressortissants des Etats. Les organisations technique sont spécialisées dans une activité donnée comme l’UNESCO. Enfin il y existe les organisations universelles qui ont une vocation de réunir tous les Etats comme l’ONU.

Les premières organisations internationales furent crées durant le XIXème siècle et avaient une vocation technique comme l’union nationale des Télégraphes ou l’Union Postale