Cathédrale Notre-Dame de Rouen
Classé Monument Historique.
Située au coeur de la ville, la cathédrale Notre-Dame de Rouen est un monument où l'on peut lire toute l'évolution de l'art gothique. La construction de l'édifice a été entreprise au milieu du XIIe siècle, à l'emplacement de la cathédrale romane dont on a conservé la crypte. Une centaine d'années plus tard, elle était achevée mais elle fut remaniée et terminée au cours des siècles suivants. La façade représente ainsi un précieux témoignage de l'évolution de l'art gothique du milieu du XIIe siècle jusqu'au début du XVIe siècle. La jolie tour lanterne a reçu au XIXe siècle une flèche en fonte qui s'élève à 151 mètres !
La Cathédrale abrite dans le déambulatoire quelques sépultures des anciens ducs de Normandie, telles celle de Rollon, le fondateur du duché et celle de Richard Coeur de Lion, qui aimait tant la ville et fit déposer son coeur dans la crypte après sa mort. Toute l'histoire du vitrail du XIIIe siècle à nos jours peut se lire à l'intérieur de l'église.
L'essentiel sur le rôle de l'Eglise au Moyen Age
Au Moyen âge, l'Église jouait un rôle très important dans la société occidentale. C'est elle qui avait été à l'origine du découpage de la société entre ceux qui combattaient, ceux qui priaient et ceux qui travaillaient (98 % de la population). C'est elle qui était chargée de diriger et d'organiser le culte catholique, de dire la messe, d'entendre les confessions et de donner les sacrements.
C'est elle également qui sacrait les rois et les empereurs. C'est elle qui était chargée de l'enseignement et qui s'occupait d'aider les plus faibles et les plus démunis. Dans les villes, les évêques créèrent des Hôtels-Dieu ainsi que des universités. Enfin, pour limiter les dégâts des guerres entre seigneurs sur le petit peuple, l'Église mit en place la Paix de Dieu ainsi que la Trêve de Dieu.