L’obésité correspond à une augmentation excessive de la masse grasse de l’organisme dans une proportion telle qu’elle peut avoir une influence sur l’état de santé.
La mesure de référence internationale actuelle est l’indice de masse corporelle (IMC) [ou indice de Quételet ou Body Mass Index (BMI)], égal au rapport du poids (en kg) sur le carré de la taille (en mètres) (IMC = P/T2 en kg/m2).
Ce choix repose principalement sur les associations entre, d’une part IMC et pourcentage de graisse corporelle, et d’autre part IMC et taux de mortalité.
Chez l’adulte, on considère actuellement que : • l’intervalle de l’IMC associé au moindre risque pour la santé est situé entre 18,5 et 24,9 kg/m2 ; • le « surpoids » correspond à l’intervalle d’IMC entre 25 et 29,9 kg/m2 ; • « l’obésité » est définie par un IMC > ou = 30 kg/m2 quels que soient l’âge et le sexe; • « l’obésité sévère » par un IMC supérieur à 35 kg/m2 et inférieur à 40 kg/m2 et « l’obésité massive » par un IMC supérieur à 40 kg/m2.
Il faut noter que l’IMC qui est avant tout une mesure de corpulence ne renseigne qu’imparfaitement sur la composition corporelle (masse grasse, masse maigre).
Les causes de l'obésité

Plusieurs facteurs permettent d'expliquer l'obésité :

1 / les facteurs génétiques : ils ont un rôle indéniable mais ne sont pas les seuls responsables

Un petit nombre de gènes aurait un impact important sur la corpulence et le pourcentage ou la distribution régionale de la masse grasse. Les enfants en surpoids âgés d'un dizaine d'années ayant au moins un parent obèse ont un risque de 80 % de devenir obèses à l'âge adulte contre 10 % de risque si les deux parents sont maigres.

2 / les facteurs endocrinologiques : dérèglements hormonaux, glandulaires

3 / autres facteurs médicaux

4 / les facteurs environnementaux et les modifications comportementales

- la malbouffe avec une alimentation trop riche (nourriture à haute teneur en graisses). Les