Dynamiques urbaines

L’urbanisation est aujourd’hui un phénomène majeur et mondial. Les villes des pays du Nord sont les plus nombreuses, mais elles n’occupent plus les premières places dans la hiérarchie des grandes villes mondiales car de plus en plus de villes du Sud sont multi-millionnaires en habitants.
Les grandes villes du monde concentrent des fonctions de commandement politiques et économiques sur des espaces de plus en plus vastes.
Trois grandes régions urbaines concentrent un nombre important de grandes villes, en Europe occidentale, aux Etats-Unis et au Japon.

I – Un monde urbain

1) Une urbanisation inégale

En 1950, il existait dans le monde 6 villes de plus de 5 Millions d’habitants, en 2000, il en existait déjà 55. Cette transition urbaine s’explique par l’exode rural, qui est pour 40% de la croissance des villes et la transition démographique (accroissement naturel) qui y est pour 60%.

[Transition urbaine = Transition démographique (6o%) + exode rural (4o%)]

Les taux d’urbanisation sont cependant très inégaux dans le monde. L’Europe, le continent américain, l’Asie occidentale et l’Australie ont une majorité de leur population vivant en milieu urbain. Les autres régions du monde ont encore une population majoritairement rurale.
Ces différences s’expliquent par l’inégal accroissement naturel des différentes parties du monde mais aussi par divers facteurs explicatifs. Au niveau démographique, les régions les plus « en retard » sur leur transition démographique sont aussi les plus urbanisés. Des facteurs historiques et culturels peuvent expliquer ces différences comme l’absence de tradition urbaine en Afrique (tradition tribale), l’explication est aussi politique, car certains gouvernements ont la volonté de contrôler et de freiner l’exode rural, par exemple en Chine, ou en Inde. Des facteurs économiques et sociaux expliquent aussi l’inégalité des taux d’urbanisation, car le niveau de modernisation agricole joue sur l’exode rural,