Le compte rendu est une description aussi fidèle que possible d'une lecture, d'un fait, d'un événement.

Il doit être clair, précis et s'appuyer sur la réalité. Il apparaît donc pertinent d'illustrer par des exemples tirés du document ou de l'événement les explications fournies dans un compte rendu.

On distingue :

le compte rendu informatif ou résumé informatif le compte rendu critique ou commentaire critique

Le compte rendu informatif ou résumé informatif
Caractéristiques

On se limite à résumer :

les positions de l'auteur; ses raisonnements; ses arguments; ses conclusions par rapport à un thème donné.
Exemple

Le livre suivant a fait l'objet de plusieurs comptes rendus :
Grant, Michel, Paul R. Bélanger et Benoît Levesque. Nouvelles formes d'organisation du travail. Études de cas et analyses comparatives. Paris, Montréal : L'Harmattan, 1997, 332 p.

L'un de ces comptes rendus est le suivant :
Dubé, Annette. Compte rendu de Nouvelles formes d'organisation du travail. Études de cas et analyses comparatives, de Michel Grant, Paul R. Bélanger et Benoît Levesque (Paris, Montréal : L'Harmattan, 1997). Recherches sociographiques, vol. XL, 1, 1999, p. 191-192.

Le compte rendu critique ou commentaire de texte
Caractéristiques

Le travail comporte alors plusieurs étapes.

Après avoir brièvement résumé le document,

on ressort, de façon logique et objective, les aspects positifs et négatifs du texte (commentaire de texte); on émet un jugement personnel pour déterminer la valeur du document, sa cohérence, la rigueur de l'argumentation, etc.; on peut s'appuyer sur d'autres auteurs pour fonder son propre jugement.
Exemple

Le livre suivant a aussi fait l'objet de plusieurs comptes rendus :

Saul, John. Réflexions d'un frère siamois : le Canada à l'aube du XXIe siècle. Montréal : Boréal, 1998, 512 p.

L'un d'entre eux est le compte rendu critique suivant :
Charron, Claude. « Réflexions d'un frère