Ce document représente une carte du monde telle qu’on pense la connaître en 1529.
On peut y voir les territoires redessiner, ainsi que l’apparition des terres des Amériques que l’on connaît alors en ce temps-là. On y voit les différentes expéditions menées, les routes qu’elles ont empruntées pour découvrir les nouveaux continents et les noms donner à ces nouveaux continents.

Le XVe siècle est une époque mémorable dans l'histoire de la géographie.
Le Normand Béthencourt conquiert les Canaries pour la couronne de Castille, et les Portugais explorent les côtes de l'Afrique occidentale. Le cap de Bonne Espérance, atteint en 1486, fut doublé 11 ans plus tard par Vasco de Gama. En même temps l'Espagne marchait sur les traces du Portugal, et le génie de Christophe Colomb révélait véritablement à l'ancien monde un nouveau continent (1492).

Dans les 30 années qui suivirent la découverte de l'Amérique, toute la côte orientale de l'Amérique, depuis le Groenland jusqu'au cap Horn, fut explorée et des navires espagnols sillonnèrent l'océan Pacifique. En 1520, Magellan passa le détroit qui porte son nom, traversa le Pacifique, et le dernier vaisseau de son expédition revint en Europe par la route du cap de Bonne-Espérance.

Dans l'océan Atlantique on avait trouvé les îles Canaries, colonisées en 1402. Dès le milieu du XIVe siècle, les Açores et Madère. Puis les Portugais entreprirent l'exploration méthodique de la côte occidentale d'Afrique. Longtemps on ne put dépasser le cap Bojador; une galère génoise des Vivaldi avait pourtant été jusqu'au Sénégal en 1291. En 1415 commencent les expéditions dirigées par le prince Henri.

En 1434, Gil Eanes atteint le Rio de Oro. En 1443, Nuño Tristan franchit le cap Blanc.
En 1446, le cap Vert.
En 1447, il périt au Rio Grande; l'année suivante, Alvaro Fernandez atteint enfin les parages ou s'était possiblement arrêté Hannon, l'explorateur portugais Cadamosto ne put arriver aussi loin, mais reconnut l'archipel du cap Vert