INTRODUCTION :
Un dénouement consiste, comme son nom l'indique, à dénouer, à défaire un nœud. Dans une pièce de théâtre, il clarifie même les intrigues entre les personnages, fixe le sort de chacun des héros et fait retomber la tension contenue tout au long de la pièce. Mais demandons-nous ce que nous attendons vraiment d'un dénouement ? S'il peut être la résolution du problème posé par la pièce, ne peut-il pas aussi être un événement ouvert qui laisse place à la réflexion ? Dans une première partie, nous présenterons le dénouement comme point final sous forme de clarification de la pièce de théâtre. Dans une deuxième partie, nous verrons sous quelles formes il peut aussi constituer différentes ouvertures.

I) On attend la résolution du problème, une chute : de l'émotion quoi!

A) Cas des comédies, tragédies
Le dénouement a donc comme fonction première de terminer une comédie ou une tragédie. Il fixe définitivement le genre de la pièce et répond généralement aux attentes des spectateurs. Ainsi, les spectateurs des comédies viennent souvent pour se détendre ou même rire. Le dénouement de la comédie résout les obstacles survenus pendant toute la pièce et met fin au quiproquo très utilisé dans les pièces de Molière notamment. Il marque surtout une fin heureuse, comme le mariage de Suzanne et de Figaro, par lequel Beaumarchais termine les différentes épreuves de ses deux personnages. Au contraire, dans les tragédies, le dénouement est souvent malheureux. Ainsi la tragédie de Sophocle, Antigone, se termine par la mort des deux amoureux, un double suicide. Le spectateur est pris par des émotions fortes : la peur, la tristesse, et la pitié. En marquant la fin de cette façon, le dénouement de la comédie ou de la tragédie s’inscrit dans le prolongement de l’intrigue de la pièce et la résout. Il satisfait la curiosité et les attentes des spectateurs, et leur donne l‘émotion qu’ils souhaitent.

B) On attend de voir ce que l'on veut voir ( fin heureuse ):