Brèves
Effets sanitaires des polluants chimiques de l’eau
Mots clés : exposition environnement ; nitrate ; polluants chimiques ; eau ; reproduction ; tumeur.

Rapport d’un groupe de travail « Nitrate dans l’eau de boisson et santé » Résultats récents et besoins de recherche*
Devant la contamination largement répandue des sources d’eau Effets sanitaires de boisson par les nitrates et les effets potentiels sur la santé, • Cancers outre la méthémoglobinémie, un symposium « Nitrate dans l’eau Les auteurs observent que, chez l’homme, le petit nombre de boisson et santé » – Résultats récents et besoins de recherche d’études épidémiologiques bien s’est déroulé en août 2004, à New York, dans le cadre de la réunion conduites disponibles, comprede l’International Society for Environmental Epidemiology. Les nant des données d’exposition experts invités ont notamment fait le point sur l’état des connais- individuelle et des informations sur les inhibiteurs et les précursances concernant l’exposition au nitrate de l’eau de boisson et seurs de la nitrosation, ne permet ses effets sanitaires, en portant notamment une attention parti- pas de conclure quant au risque culière au cancer et aux effets indésirables sur la reproduction. de cancer.
La plupart des études étaient de type écologique, analysant la relation entre taux d’incidence ou de mortalité et niveaux de nitrate de l’eau de boisson. Les premières études ont porté leur attention sur la mortalité par cancer de l’estomac, avec des résultats non homogènes. Des études récentes menées en Slovaquie, en Espagne et en Hongrie, comportant des mesures historiques et des niveaux d’exposition proches ou supérieurs aux niveaux maximaux contaminants, ont montré des corrélations positives avec l’incidence ou la mortalité par cancer de l’estomac. En Slovaquie, l’incidence des lymphomes non hodgkiniens et celle du cancer du côlon étaient significativement élevées chez les hommes et les femmes exposés à des niveaux de nitrate de 4,5