L'approche par le niveau de vie

Quels sont les limites de l'utilisation du PIB par habitant pour faire des comparaisons internationales ?
Trois catégories :
- L'incertitude sur les variables utilisées pour calculer ce ratio
- Les effets de la variation du taux de change
- Les difficultés de comparaison internationale des systèmes de prix

Incertitude sur les variables utilisées pour calculer ce ratio :
Le PIB par habitant est le rapport de deux variables sur lesquels pèsent certains doutes dans le cas des économies en développement.
Au numérateur, on trouve le PIB qui est un agrégat de comptabilité nationale qui sous-estime fortmeent la réalité de la production de richesse dans les PED. La richesse créée n'est pas forcément notée : auto-consommation et marché parallèle.
Au dénominateur, on trouve la population, or la fiabilité de cette information dépend des capacités administatives du pays, qui sont souvent faibles dans les PED (les SDF ne sont pas recensés).
La sous-estime de la production de richesse dans les PED :
L'activité de production pour l'autoconsommation, très importante dans les zones rurales échappe pour l'essentiel à la comptabilité nationale car elle n'est pas marchande et ne donne lieu qu'à peu de flux monétaire. (économie informelle)
L'économie informelle est par définition difficilement observable et échappe donc aussi au compte nationaux, or ce secteur peut représenter une part très importante de l'économie (ex: 30% de la population active non agricole en Amérique Latine) = marché noir

Les effets de la variation du taux de change :
Pour comparer des données, il est nécessaire de convertir les informations émanant de chaque système de comptabilité nationale en une monnaie unique.
Cette monnaie unique est le dollar.
Or l'évolution des taux de change bilatéraux entre chaque monnaie nationale et le dollar vient perturber la signification des calculs opérées et donc des comparaisons.
On va donc introduire un biais lorsque l'on observera