Emile Durkheim

Sociologue français, né dans une famille juive pratiquante. A l'issue l'Ecole Normale Supérieure, il enseigna le droit et la philosophie avant d'entreprendre la rédaction d'ouvrage de sociologie, puis d'enseigner cette matière nouvelle à Bordeaux, puis à la Sorbonne à partir de 1902.

Emile Durkheim est considéré comme le fondateur de la sociologie moderne pour avoir réussi à associer la théorie et la recherche empirique. Influencé par le positivisme, il énonça la spécificité du fait social, indépendance du groupe par rapport aux hommes qui le composent et considère les faits moraux comme des sociaux. Ses cours et ses écrits traitent de la solidarité sociale, du suicide, du fait moral et religieux, des méthodes pédagogiques…

Pour lui, les phénomènes religieux sont caractérisés par le sacré, représentation collective et impersonnel qui correspond à une transfiguration de la société qui s'adore elle-même. Emile Durkheim, républicain et universaliste laïc, pense que la morale civique, enseignée à l'école, doit se substituer à la morale religieuse pour faire des enfants des êtres sociaux.

Max Weber

Economiste et fondateur de la sociologie allemande, Max Weber considère la sociologie comme une science 'compréhensive' et 'empirique' de l'activité sociale dont 'l' idéal type' est l'outil conceptuel le plus approprié. Il est aussi renommé pour sa théorie de l'éthique protestante, reliant le protestantisme au capitalisme, dans 'L' éthique protestante et l'esprit du capitalisme' (1904-1905). Max Weber fait l'objet d'une redécouverte en France depuis quelques années, redécouverte qui s'opère essentiellement à travers 'Le Savant et le