L’apôtre Thomas n’ayant pas vu Jésus ressuscité, affirma qu’il ne le croirait que s’il pouvait voir et toucher les stigmates de la croix, à quoi Jésus lorsqu’il se fut montré à lui rétorqua qu’il est préférable de croire sans voir (cf. La Bible, Nouveau Testament, Évangile de Jean, 20, 24-25). Bref, tout se passe comme s’il fallait choisir entre croire et savoir.

Qui croit ne cherche pas à savoir et qui sait ne croit pas, de sorte qu’entre croire et savoir il faut nécessairement choisir. Toutefois, on a souvent vu des savants qui étaient aussi des hommes de foi en même temps comme s’ils refusaient de choisir entre croire et savoir. Dès lors, on peut se demander s’il est nécessaire de choisir entre croire et savoir.

On verra d’abord en quoi il est nécessaire de choisir entre croire et savoir dans la mesure où ils s’opposent, puis on examinera si un tel choix est impossible dans la mesure où croire est nécessaire pour savoir et enfin on se demandera si un tel choix est impossible en ce que croire et savoir appartiennent à des domaines différents.

Croire et savoir ne s’opposent quant à la vérité, car une croyance peut être vraie, mais du point de vue de l’esprit. En effet, qui croit tient pour vrai ce dont il ne sait pas si c’est vrai ou faux. Ainsi que Socrate dans son Apologie selon Platon, lorsqu’il se rend chez les poètes avec leurs œuvres, les interroge sur le sens, ils ne peuvent les expliquer. Chez les Anciens, les poètes pensaient être inspirés par les Muses, déesses en lesquelles ils avaient foi comme en témoigne le premier vers de l’Iliade d’Homère (~viii° av. J.-C.) : « Chante, Déesse, la colère du péléide Achille ». Or, ce que les poètes chantent est censé être vrai puisque provenant des Dieux tout en étant une simple croyance bien loin du savoir. Mais entre savoir et croire n’y aurait-il aucune rupture de sorte qu’il ne serait pas nécessaire de choisir entre eux ?

En fait, croire implique de penser ne pas avoir besoin de savoir. C’est