Steven Pinero
Initiation à l'histoire occidentale
330-910-RE
groupe 08

ANALYSE HISTORIQUE
Travail de session

Travail présenté à
Isabelle Huppé

Département d'Histoire
Collège Lionel-Groulx
Le 17 novembre 2010
Pendant plusieurs siècles, l'Empire romain a régné sur le monde méditerranéen et façonné une grande partie de l'Europe. Entre 27 avant notre ère et 476, l'Empire a établi la paix, la stabilité et la prospérité que l'on a appelé la Pax romana. La civilisation occidentale doit beaucoup à Rome tant sur le plan matériel, politique, artistique et culturel. Entres autres, l'Empire romain nous a transmis l'urbanisme, les réseaux routiers, la notion moderne d'État souverain, le droit écrit, le goût du réalisme, la religion catholique et bien sûr, la langue latine.[1]

L'Empire romain marque une époque de gloire, d'honneur et de richesse mais cette domination et les héritages que nous y avons trouvés ne se sont certes pas faits sans l'usage de la force et l'omniprésence d'inégalités sociales importantes. Cette société romaine est profondément marquée par une hiérarchie très dénivelée. La distinction la plus évidente se trouve entre les hommes libres et les non-libres, c'est-à-dire, les esclaves. [2]

Dans une société comme la nôtre, l'esclavage est un scandale inacceptable. Nous définissons l'esclave comme une « [p]ersonne de condition non-libre, considérée comme un instrument économique pouvant être vendu ou acheté, et qui est sous la dépendance d'un maître. Personne entièrement soumise à q[uel]q[ue] ch[ose] ; prisonnier[3]. » Étant donné les milliers d'années qui nous séparent de l'Empire romain, il est logique que la définition ( formelle et informelle) de l'esclave que les romains avaient soit différente de la nôtre. Dans les prochaines pages, nous tenterons de vérifier l'hypothèse suivante : les esclaves de l'Empire romain n'étaient pas tous condamnés à une vie de souffrance et d'inhumanité.

Origines d'esclaves
Dans l'Empire romain,