Est-il possible de penser par soi-même ?

Les sociétés démocratiques se caractérisent par la libre expression des opinions, chaque citoyen étant susceptible d’exprimer la sienne propre. Il n’est pas un grand média qui ne possède son émission ouverte aux interventions du public, pour la radio et la télévision, ou sa page des lecteurs pour la presse écrite. Le plus spectaculaire reste sans doute internet, qui a vu le succès des forums de discussions ainsi que des blogs dans lesquels tout le monde peut exprimer ses pensées sur une infinité de sujets. Ceci laisse supposer qu’il existe, au-delà du légitime désir de communiquer ses idées, une véritable richesse de la pensée individuelle. Toutefois, les fréquentes publications de sondages d’opinion tendent à montrer qu’il n’existe pas ou très peu d’originalité de la pensée mais qu’au contraire quel que soit le sujet c’est la pensée commune qui règne en maître.
Est-il alors possible de penser par soi-même ? Avons-nous la capacité d’élaborer des idées, des réflexions sans avoir besoin d’aide ni subir l’influence d’autrui ?
Le problème porte sur la nature de la pensée et sur les conditions de son élaboration. En d’autres termes, faut-il croire que la pensée est, par essence, et dès l’origine, personnelle et soustraite aux influences extérieures ou bien, au contraire, faut-il considérer que la pensée individuelle n’est rien d’autre que le reflet de la pensée commune, déjà présente dans l’environnement social de tout individu ?
C’est alors la détermination de la valeur de la pensée en général et de notre pensée qui semble être l’enjeu central du sujet. (avec possibilité d’ouvrir à la liberté de penser)

Penser par soi-même semble tout d’abord une indiscutable évidence, dont on peut montrer la pertinence.
D’une part, si comme le montre R. Descartes « toutes les opérations de la volonté, de l’entendement, de l’imagination et des sens sont des pensées.»(Réponses aux secondes objections), la pensée se définit alors comme