LA FACADE ATLANTIQUE DE L’AMERIQUE DU NORD

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Quu’est ce que façade maritime ?  Une façade est un espace littoral, interface entre un arrière pays continental appelé hinterland et un avant-pays océanique, auxquels il est relié par un réseau de communication dense et varié. Zone de contacts, c’est à la fois un espace d’échanges et de production dont la complémentarité des ressources et la diversité des activités ont pu entraîner un processus d’urbanisation privilégié et un phénomène de littoralisation (concentration démographique, portuaire et urbaine) que la mondialisation peut accentuer.  Les façades maritimes sont en quelque sorte des « rues urbaines qui s’étirent sur des fronts d’eau » La façade atlantique de l'Amérique du Nord est l'une des trois façades maritimes majeures à l’échelle mondiale, l’une des plus actives de la planète avec les mégalopoles japonaise et européenne. A façade pacifique - à laquelle elle est reliée par le canal de Panama sur le plan maritime, et par des liens terrestres importants dont les « ponts transcontinentaux » ferroviaires - a une croissance plus rapide, mais le poids de la façade atlantique reste encore largement prédominant.  Elle s’étire sur plus de 8000 kilomètres entre le golfe du Saint-Laurent au Nord et la péninsule du Yucatan au sud  Elle est l’expression maritime d’une intégration croissante et transfrontalière dans le cadre de l’ALENA et joue un rôle moteur dans les échanges entre les trois pays qui restent cependant dominés par les EUA.  Elle est d’une épaisseur inégale :  Elle peut se réduire à un simple liseré littoral (certaines portions de la côte du golfe du Mexique, du sud-est atlantique étatsunien ou des côtes canadiennes comme Terre Neuve ou celle du nord du Saint-Laurent)  Elle peut s’étendre sur plusieurs milliers de kilomètres en intégrant la région transfrontalière des Grands Lacs grâce à l’axe navigable du Saint-Laurent, accessible aux navires de haute mer. Au-delà de cette unité apparente,