Découvert par Sir Arthur Evans au XXème siècle, (photos 1) le palais de Knossos est l'un des plus importants sites archéologiques de Grèce. Il est aussi le site légendaire de la lutte contre Thésée (le fils d'Egée, le roi d'Athènes) et le Minotaure, qui se situe à environ 5km d'Héraklion. Knossos est le plus grand et le plus raffiné des palais crétois. C'est celui du roi Minos, le fils de Zeus. Il a été construit vers 1800 avant Jésus Christ, le palais d'origine fut détruit 100ans après par un séisme mais a été immédiatement reconstruit. Il regroupait plus de mille pièces, possédait un système d'égouts très fiable. Autour de la cour centrale s'articulent les édifices majeurs du palais. Il y vivait 300 personnes (la famille royale et leur serviteurs). L'ensemble se développe sur plusieurs hectares et parfois cinq étages.
La légende du Minotaure nous vient de deux écrivains de la Grèce Antique, Plutarque et Apollodore. Minos avait négligé de sacrifier un taureau blanc à Poséidon (dieu de la mer; Neptune chez les Romains) Celui-ci voulut se venger. Poséidon envoya un taureau blanc auquel, la femme de Minos, Pasiphaé, s'unit. De l'union de ce taureau blanc et de Pasiphaé naquit un monstre à corps d'homme et à tête de taureau, le Minotaure.
Dédale, originaire d'Athènes, est l'architecte supposé de ce labyrinthe dont on ne pourrait en sortir. Chaque année Minos fit venir d'Athènes sept jeunes hommes et sept jeunes filles. Parmits ces quatorzes comdamnés, Thésée se porta volontaire, afin de tuer la bête. Pour en ressortir il fut aidé d'Ariane (qui s'était éprise de lui). Ariane, la fille du roi et la reine, lui proposa de prendre une bobine de fil. Il la déroula tout au long de son parcours dans le Labyrinthe. Ainsi pour revenir il n'aurait plus qu'à suivre le fil.
Une fois de