12.09.2010 Explication de texte – L’incipit de Bouvard et Pécuchet.

Les incipits romanesques sont des lieux textuels particulièrement stratégiques. En effet, l’auteur doit répondre à cette question cruciale pour le début de son oeuvre: “Comment commencer?”. Il possède plusieurs possibilités: commencer in medias res ou au contraire par une longue exposition à la Balzac, voire à une scène. On peut voir un exemple particulier avec l’incipit de Bouvard et Pécuchet, roman posthume de Flaubert. L’auteur y a choisi de développer une scène d’autant plus importante que, après une brève description topographique, les deux personnages principaux du roman sont introduits. Il s’agit d’une scène de rencontre. Après avoir vu, dans une première partie, la construction du texte, nous en analyserons le caractère descriptif avant de terminer sur son caractère schématique et porteur, sinon annonciateur, des clivages entre les personnages.

Le texte est composé de sept paragraphes, que l’on peut regrouper en deux selon leur objet: Les trois premiers se rapportent à la description du lieu de l’action, tandis que les quatre derniers introduisent des personnages. Ces paragraphes forment deux parties distinctes séparées par un paragraphe très court, de moins d’une ligne, qui agit comme une césure dans le cheminement narratif et dont la fonction est d’introduire le récit relatif aux personnages: « Deux hommes parurent » (ligne14). Les trois premiers paragraphes sont de longueur croissante: le premier compte deux lignes, le deuxième en compte quatre, le troisième sept. Leur enchaînement va de pair avec l’étendue du champ spatial décrit: d’un boulevard (premier paragraphe), on passe à la vue en contrebas (« Plus bas le canal Saint Martin,… ») et enfin à l’horizon (« Audelà du canal,… »). La nature des éléments mis en scène dans le texte varie au fil des paragraphes: ce sont successivement des choses construites par l’homme (un boulevard – ligne 2), un canal (ligne 3), des barriques