Explication de texte

Mémoires d’Hadrien, p.63-64.

Situation de l’extrait /
Les MH sont une œuvre composite. Ce texte complexe fait figurer sous la même couverture un poème en exergue, une titulature, 2 notes annexes, et 6 parties aux intitulés latins, ayant chacun leur propre principe narratif ; chacune de ces 6 parties sont elles-mêmes subdivisées en chapitres non intitulés, mais marqués par des passages de page.
La partie « Varius, multiplex, multiformis » (VMM) est la 2e. Elle succède à un bref exposé thématique, « Animula vagula blandula », au sein duquel le récit initiale de consultation médicale se convertit spontanément en récit de vie : un homme malade, sur le point de mourir, « donne audience à ses souvenirs. »
A partir de VMM, les séquences à dominante thématique et réflexives font place à la narration, ou plus précisément se narrativisent, car la narration n’est jamais délestée des réflexions qu’elle occasionne, selon la loi du genre autobiographique, dans sa dimension rétrospective.
VMM commence par les ascendants d’Hadrien, ancrés dans la mentalité romaine provinciale où les mos maiorum traditionnels sont presque intacts. Hadrien date de lui-même le moment où sa gens bascule vers d’autres valeurs. C’est l’une des étapes de ce basculement qui est exposé dans le récit de l’initiation au culte de Mithra, page célèbre des MH par son caractère spectaculaire, exotique et spirituel. Est-il besoin de rappeler que l’abandon des vieilles valeurs et le basculement vers autre chose n’est pas sans rapports avec l’état d’esprit constant de MY, notamment après la 2e guerre mondiale ?

Lecture / -

Composition /
Au moment de présenter la composition de l’extrait, il convient peut-être d’évoquer son encadrement, qui est un dispositif de cohérence externe. Hadrien conte ses premières garnisons danubiennes, dans l’exaltation de la jeunesse, au contact de peuples étranges, dans le sein d’une atmosphère hyperboréenne. Dans la guerre de Trajan contre les Daces (les