Les adverbes constituent en berbère, comme dans beaucoup de langues, un ensemble foisonnant difficile à structurer. Les descriptions ont d'ailleurs bien souvent sur ce point l'aspect de fourre-tout ou d'énumérations inorganisées. Les adverbes ne constituent pas une catégorie indépendante et homogène, mais plutôt un ensemble (instable) d'unités disparates (appartenant à diverses classes) susceptibles de connaître des emplois adverbiaux. La notion d'adverbe ne définit pas une appartenance catégorielle mais plutôt une caractéristique syntaxique (hic et nunc) de certaines unités en fonction de déterminant.

Fondamentalèment, ce qui permet d'identifier un adverbe c'est:

- sur l'axe syntagmatique: l'absence de marque formelle de liaison synta­xique.

- sur l'axe paradigmatique : le fait qu'il commute avec des syntagmes dont la relation au prédicat est assurée par des indicateurs de fonction explicites:

1. a ten y-awi bat'el = « il les emmènera gratuitement »

2. a ten y-awi s yedrimen « il les emmènera pour de l'argent, contre paiement »

Les adverbes sont donc des déterminants (expansions facultatives) ayant comme particularité de n'être reliés au reste de l'énoncé par aucun indicateur de fonction explicite. Ce sont des « monèmes autonomes » dans l'acception d'A. Martinet: ils « se chargent eux-mêmes d'indiquer leur fonction, (et) ne dépendent pour ce faire, ni d'un autre monème, ni de leur position par rapport aux autres éléments de l'énoncé », Martinet (1975, p. 130). Leur relation avec le point de rattachement est donc incluse dans leur signi­fié. L'autonomie entraîne, en principe, la déplaçabilité. Mais les possibilités de déplacement sont extrêmement variables selon les cas: très grandes pour certaines unités, quasiment nulles pour beaucoup.

Tout dépend en fait de la nature du point d'incidence: si l'adverbe détermine l'ensemble de l'énoncé, il aura de réelles latitudes de déplacement et les variations sémantiques liées à sa position relèveront du niveau des