I. Principe :
Le principe est le même que pour toute extraction, mais ici se pose le problème de la diffusion du solvant dans la phase solide, qui peut être très lente. Il faut réaliser un très grand nombre d'extractions successives pour obtenir une séparation satisfaisante.
L'extracteur de Soxhlet est un appareil spécialement conçu pour l'extraction continue solide-liquide. Le solvant (5 à 10 fois la quantité de l'échantillon solide à extraire) est porté à ébullition, puis condensé avec le condenseur à boules, dans le réservoir à siphon, contenant le solide à extraire dans une cartouche de papier épais. Le contact entre le solvant et le produit à extraire dure pendant l'accumulation de solvant dans le réservoir, puis quand le solvant atteint un certain niveau, il amorce le siphon et retourne dans le ballon en entraînant la substance dissoute. Ce cycle peut être répété plusieurs fois, selon la facilité avec laquelle le produit diffuse dans le solvant.
II. Domaine d'application :
L'appareil peut être utilisé pour
L’extraction d'un composé soluble dans le solvant utilisé : les impuretés (insolubles) restent dans la cartouche, le composé se concentre dans le ballon, dissout dans le solvant. Si la solubilité du composé n'est pas très grande, on pourra même observer sa recristallisation lors du refroidissement du ballon, après avoir arrêté le fonctionnement de l'appareil.
Le lavage d'un composé solide par un solvant (à condition que ce composé soit totalement insoluble dans ce solvant).
D'après nos expériences, le soxhlet permet d'obtenir un meilleur rendement.

III. Extracteur Soxhlet :
Représentation schématique d'un extracteur de Soxhlet:
1. Agitateur magnétique.
2. Ballon à col rodé.
3. Retour de distillation (tube d'adduction).
4. Corps en verre.
5. Filtre / cartouche de papier.
6. Haut du siphon.
7. Sortie du siphon.
8. Adaptateur d'expansion.
9. Condensateur / Réfrigérant.
10. Entrée de l'eau de refroidissement.
11. Sortie de