L’eau douce est une ressource à ménager car elle est très rare et ne représente que 3 % de l’eau existante sur la terre. L’eau douce provient des glaciers, des précipitations d’eau de pluies qui vont alimenter les rivières, les fleuves et les nappes phréatiques en eau renouvelable, ainsi que les nappes fossiles en grande profondeur qui ne sont pas alimentées régulièrement. Cette eau est inégalement répartie sur la surface de la terre : 15 pays, contrôlent l’eau disponible sur la planète dont la Russie, le Canada, le Brésil, la Chine. Elle est répartie inégalement entre les hommes car certains pays peuvent avoir une densité de population importante et peu d’eau disponible. Certains pays grâce à leur situation géographique et à leur climat ont de l’eau en abondance comme l’Islande près du Groëland alors que d’autres comme le Kenya en Afrique en manque. D’autres ont des climats humides et tempérés où il pleut plus régulièrement, ou même des saisons de pluies très longues comme les pays situés près de l’Equateur dans la zone intertropicale, mais subissent des inondations. Mais même ces pays où les réserves d’eau renouvelable sont importantes doivent contrôler leur consommation d’eau pour ne pas la gaspiller

La répartition de l’eau est aussi inégale dans le temps, car certains pays peuvent avoir de grandes périodes de pluies ou des période de sécheresse plus ou moins longues. Des pays comme l’Algérie Maroc, en Afrique ou l’Arabie Saoudite, le Yémen au Moyen-Orient sont souvent victimes de sécheresse à cause d’un climat méditerranéen ou un climat tropical sec et aride et une saison sèche et ont des ressources en eau renouvelable interne insuffisantes : inférieures à 1 000 M3 par an et par habitant alors que la moyenne mondiale est 7000 m3 par habitant et par an. Néanmoins, ces pays se développent et veulent répondre aux besoins modernes de leurs habitants dans les villes et de leur agriculture malgré un climat sec et aride et de faibles précipitations qui