ssance de soi. La question est de savoir si les textes littéraires peuvent réellement et directement influencer le corps social, changer les hommes et la société toute entière ? Que l'œuvre soit ou pas engagée, inconsciemment ou pas, elle peut nous permettre d'apprendre à réfléchir sur notre vie, sur le monde qui nous entoure et sur nous-mêmes. Redonner à l'individu une place prépondérante dans la société et dans son monde est déjà, indirectement, participer à l'amélioration de cette société. Il est cependant légitime de se demander si les textes littéraires sont dans leur rôle, en particulier si, malgré la variété de leurs formes d'argumentation, ils constituent réellement un moyen efficace pour transformer le monde. Dans un premier temps, nous nous efforcerons de montrer comment les œuvres littéraires se veulent un moyen d'inciter les hommes à une prise de conscience, de ce qu'ils sont, de la société dans laquelle ils vivent, etc. Ensuite, nous montrerons que ces ouvrages contribuent activement à faire passer un message qui peut se limiter à une information, à la dénonciation et au combat des maux et vices de la société. Même si certaines écrivains sont partagés sur le rôle de la littérature et refusent l'idée d'une œuvre utile, et cela au nom de la beauté de l'art. Avant toute chose, les écrivains invitent leurs lecteurs à une prise de conscience...
Après la période du Moyen-âge, c'est la fin de l'époque de l'obscurantisme, de l'inquisition et des autodafés notamment, des idées autoritaires, des impératifs religieux. On voit alors poindre l'époque des grandes découvertes et de la philosophie des Lumières. Il est alors nécessaire d'aider l'homme à prendre connaissance et conscience du monde dans lequel il évolue. Face à cette époque de déclin de la société, le discours humaniste vient présenter et diffuser sa foi en l'Homme. Ce courant culturel, qui se développe en France à partir de la Renaissance,