Lire un conte philosophique de Voltaire

1. Observer le paratexte : le titre et le sous-titre

-Qu'annonce le titre ?

Le titre "Candide", le nom du héros, titre éponyme est un nom bien significatif qui indique qu'à priori on a affaire à un personnage naïf, innocent...

-Que précise le sous-titre ?

"L'optimisme" est un mot d'origine latine, "optimus" signifiant "le meilleur". L'optimisme est une doctrine philosophique selon laquelle le monde est le meilleur possible.
Ces deux termes, qui sont ici ensemble, montrent tout de suite que l’œuvre présentée sera très certainement de nature naïve, où Candide va pénétrer dans un monde qui va le guider, puisque celui-ci est trop inconscient pour avoir sa propre opinion. Il va donc se laisser influencer, en bien ou en mal par les multiples personnages du conte.

2. Observer la composition du compte

-La table des matières

La table des matières permet de repérer les différentes parties du conte, sous forme de plan comportant le numéro de page des différents chapitres. Il est très utile car le lecteur peut n'être intéressé que par certaines parties et il voudra donc y accéder directement sans avoir à feuilleter un livre qui peut faire X pages.
-Le schéma narratif
En règle générale, un récit est structuré en différentes étapes : c'est ce que l'on appelle le schéma narratif. Au début d'un récit, les personnages sont dans une situation stable (c'est la situation initiale). Cette situation est bouleversée par un événement perturbateur qui vient modifier le cours du récit (l'élément perturbateur) et qui marque le début des aventures des personnages (les péripéties). Le dénouement est l'étape du récit où les problèmes des personnages sont résolus et les obstacles surmontés. À l'issue du dénouement, l'équilibre est rétabli, quoique légèrement modifié par rapport à la situation initiale : c'est la situation finale. Pour résumé, le schéma narratif comporte 5 étapes : la situation initiale, l'élément