Leçon d’histoire sur l’entreprise de l’antiquité a nos jours.
Michel Drancourt

Introduction

Il est ici essentiellement question d’une mise en perspective historique ayant l’avantage de montrer les aspects fondamentaux, les tendances profondes qui structurent l’économie moderne avant d’aborder le problème de l’esprit d’entreprise sans lequel nous ne pourrions que retourner aux sociétés statiques qui ont dominé pendant des millénaires.
La notion de travail et son évolution
Pendant des milliers d’années, les techniques évoluant très lentement, la richesse étant d’une certaine manière prédéterminée, la première question soulevée était celle du partage, avec sa contrepartie l’esclavage. Le travail était synonyme de médiocrité. Les richesses, ne profitait qu’à une minorité qui contrôlait la force de travail par l’esclavage. La richesse des uns supposait donc l’assujettissement des autres. Les relations commerciales occupaient une place une place minime dans l’activité économique qui était fortement liée au territoire. Cependant, la classe des commerçants, spécialisés dans le commerce des produits finis, utilisés par les membres de la haute société, tissus, épices, formait un lieu d’informations, de contact, et de développement entre les cultures. L’écriture inventée par les sumériens semble très liée au commerce.
Le Haut Moyen Age est une époque d’instabilité et de diminution des échanges.
A partir et du fait des croisades, se développe une activité commerciale et bancaire qui favorisera plus tard l’émergence du capitalisme.
En fait le développement de l’esprit d’entreprise qui s’épanouira lors de la révolution industrielle est le résultat d’une lente évolution durant laquelle interviennent de nombreuses causes, dont :
L’individualisme déjà présent dans le christianisme mais qui prendra son essor avec la réforme du protestantisme
L’agriculture qui élève le niveau de vie et libère des travailleurs disponible pour se tourner vers d’autres secteurs comme le