La colonisation européenne et le système colonial (du milieu du 19ème siècle au milieu du 20ème)

I.Les facteurs de l’expansion

1) Une Europe féconde

- Une forte vitalité démographique : 275 millions d’habitants vers 1850 (23% de la population mondiale) -> 480 millions en 1913 (26,5% de la population mondiale)
=>Un pôle majeur d’émigration (~40 millions entre 1800 et 1913) – sauf la France
=>La mise en place de « nouveaux mondes » peuplés d’Européens et de descendants d’européens et diffusion de la civilisation européenne

2) Une Europe riche

- La suprématie commerciale - L’Europe est le centre de gravité du commerce mondial (2/3 des échanges mondiaux) – et la plaque tournante de la diffusion des informations =>L’organisation, à son profit d’une division internationale du travail (Europe importe produits bruts / exporte produits manufacturés)

- L’Europe, « banquier du monde » - Exportation de capitaux // expansion du commerce =>Des pays endettés sous contrôle européen (Empire Ottoman, perse, chinois…)

- Les contraintes de la croissance - La grande dépression de la fin du 19ème siècle -> compétition accrue pour conquérir de nouveaux marchés et trouver des possibilités de placements plus rémunérateurs hors d’Europe (= « l’impérialisme » selon les théoriciens socialistes)

3) La bonne conscience de l’« homme blanc »

- Des Européens sûrs d’eux-mêmes et de leur mission civilisatrice -> dominateurs
- Dans une Europe où montent en puissance les nationalismes, l’expansion outre-mer considérée comme un élément de puissance et de prestige

II.Un siècle de colonisation

1) L’appel du large : explorateurs et missionnaires

- Dès le début du 19ème siècle sont créées (Paris 1821, Londres 1830) des Sociétés de géographie qui collectent et diffusent des informations et contribuent à mettre sur pieds des missions d’exploration
=>La découverte