JEAN RACINE (1639-1699)

I- Biographie

 Issu d’une famille modeste, orphelin très tôt, élevé par sa grand-mère dans l’esprit janséniste
 Fréquentation des milieux littéraires mondains, admis à l’Académie Française
 Abandonne vers le milieu de sa vie son métier de dramaturge, pour devenir, en compagnie de Boileau, historiographe du roi

II- L’oeuvre

 Mouvement du classicisme
 Pièces de théâtre, tragédies ;

Britannicus ; tragédie pathétique se déroulant sous le règne de Néron, qui met en scène la famille impériale, avec complots, intrigues amoureuses, etc.
Bérénice ; dilemme face auquel se retrouve l’empereur Titus : choisir entre son amour pour la reine de Palestine Bérénice, et son devoir envers l’Empire romain.
Andromaque ; Andromaque, femme du héros troyen Hector, et prisonnière de son ennemi Pyrrhus, doit choisir entre sa fidélité envers son époux et son devoir envers son fils.

 Influence de la mythologie, des grands personnages historiques romains et grecs ; alternative de la raison et de la passion

PIERRE CORNEILLE (1606-1684)

I- Biographie

 Famille de bourgeois rouennais
 Brillantes études au collège des Jésuites de Rouen à la suite desquelles il devient avocat
 Elu à l’Académie Française
 Plusieurs échecs dans le théâtre, se retire de la dramaturgie (fin de vie)

II- L’œuvre

 Classicisme
 Comédies, tragédies et drames ;

Le Cid ; drame espagnol (tragi-comédie : polémique) chef-d’œuvre – passion contrariée de Rodrigue et Chimène dont les pères sont en conflit. Rodrigue ayant tué le père de Chimène, ils ne peuvent pas s’aimer. Combat pour l’honneur. Cinna ; tragédie romaine : Cinna, petit-fils de Pompée, profite de l’éloignement d’Auguste en Gaule pour machiner un complot contre lui et envisager de l’assassiner. Manifestation de la sagesse de l’empereur qui, sur les conseils de sa femme, lui accorde son pardon. Humanité des grands.
Horace ; En guerre, les deux cités d’Albe et de Rome