Le Plafond de la chapelle Sixtine

La chapelle du Vatican avait été construite par le pape Sixte IV, de 1477 à 1481. Le Pape Jules II , son neveu la trouvait vieillissante et décida de la rénover. Pour cela il fit appel à Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni dit Michel Ange (1475_1564). Il lui avait déjà proposé la construction d’un monument funèbre dans la Basilique Saint-Pierre mais celui-ci quitta Rome car il était en désaccord avec Jules II. Michel Ange était avant tout un sculpteur, mais accepta à contre cœur le chantier pour mettre fin à leur discorde.
Les travaux commencèrent le 10 mai 1505.
Dans un premier temps Michel Ange installa un échafaudage. L’architecte Bramante l’avait imaginé avec des cordages qui descendaient de trous percés dans le plafond. Finalement, MA décide de poser l’échafaudage sur les poutres sans toucher les murs pour ne pas avoir de trous à reboucher.
L’artiste se mit à l’ouvrage en mai 1508, soit trois ans plus tard. La voûte était de dimensions énormes (plus de 13m sur 40m) et à plus de 20 m de haut.
Il rencontra beaucoup de difficultés, la moisissure, l’infiltration d’eau… retardent le chantier. Il retira l’ancien décor qui était un ciel étoilé et prépara le plafond pour sa fresque.
En août 1510 il a terminé la moitié jusqu’à la création d’Eve, il finit le tout 2ans ½ après. Le 31 octobre 1512, la veille de la toussaint l’échafaudage est retiré et la fresque dévoile sa beauté.

La voûte est si complexe qu’il faut la décrire dans chacune de ses parties.

La partie centrale (voir image) est consacrée à neuf scènes de la Genèse (La création du monde)
Toutes ont un format rectangulaire mais ont deux dimensions différentes. Quatre grandes scènes Bibliques :
- La création du soleil et de la lune et de la végétation.
-La Création d’Adam.
-La tentation et l’expulsion du jardin d’Eden.
-Le déluge.
Alternant avec 5 plus petites :
- La séparation de la lumière et des ténèbres.
-La séparation de la terre et