Introduction

Le cours retrace l’histoire de l’état et l’histoire politique du Ve siècle au XVIIIe siècle.
L’état vient du latin status qui a donné statue et qui est une condition ou un mode d’existence. Status donne l’estat qui a donné ensuite l’état. Ce mot status n’a pas été employé dans le corps politique, la signification politique apparaît au XIIIe siècle. A cette époque on considère que l’état est une structure juridique, composant d’une communauté. Le mot état à une connotation politique pour tout le monde fin XVe et début XVIe siècle (Machiavel est le premier à donner le sens politique au mot état). La notion d’état est accompagnée par certaine notion. La première est le gouvernement qui a un sens large (l’état, ensemble des personnes qui concentrent le pouvoir politique sur la population) à la tête de ce gouvernement, on trouve le chef de l’état. Le chef de l’état peut être un dictateur, un empereur, un roi, un président, un collège (plusieurs personne en France, le directoire). Le chef de l’état est accompagné de ministre, et parfois, des fonctionnaires (hauts fonctionnaires). Au sens étroit, le gouvernement est l’ensemble des personnes qui assure la charge du pouvoir exécutif.

L’état a été inventé par les romains. Les romains on inventé la chose public (res publica). Avant les romains, le pouvoir était incarné dans une personne, il était personnalisé. Les romains vont réussir à dégager d’un coté celui qui incarne l’état et de l’autre coté la notion d’état. Il y a une survit de l’état, quand le représentant meurt, l’état reste là.
La doctrine romaine de la res publica pose en principe qu’il existe un ensemble de bien public, d’institution qui sont la chose du peuple (=la res publica). Cette res publica n’appartient a personne, personne n’est titulaire de cette chose, et personne n’est responsable de cette res publica. L’empereur romain détient un pouvoir absolu mais il l’exerce dans l’intérêt de tous, il sert la chose public, l’état. Chute de Rome