------------------------------------------------- Europe

Introduction :

Dans la mythologie grecque, Europa était la fille du roi de Tyr (actuel Liban). Selon la légende, Zeus arriva, se transforma en taureau blanc, puis la prit sur son dos et s’envola en Crête et eurent des enfants. Pour la plus part des historiens le mot Europe apparait au 7e siècle avant J-C. Au fil des siècles, les habitants de l’extrémité occidental du continent asiatique appeler le territoire par ce nom. Si la notion d’Europe est ancienne, le contenu de la notion apparait difficile à cerner. L’idée d’Europe et l’identité européenne ne vont pas de soit.

Quelles sont les limites géographiques de l’Europe ?
Y a-t-il par ailleurs des racines, des valeurs, une histoire de l’Europe ?

I/ Les frontières de l’Europe. Y a-t-il une Europe ?

A) L’Europe conventionnelle :

Depuis assez longtemps, les géographes délimitent le continent par l’Atlantique à l’Ouest, la Méditerranée au Sud, l’Oural à l’Est et le Caucase au Sud-est. L’Europe est le plus petit des continents, 10 millions de m² soit 7,8% des terres émergées, 10-11% de la population mondiale.

B) Les limites discutées de l’Europe :

Les contours de l’Europe sont discutables car l’Europe se situe dans le prolongement de l’Asie.
Jusqu’où vers l’Est fixer la frontière ?
La frontière de l’Oural peut être discutée car « la barrière » est peu élevée (1000m en moyenne, 1500m maximum). Cette frontière là est un choix historique, en effet, ce choix là vient de Pierre Le Grand pour rattacher la Russie à l’Europe et se différencier des civilisations telles que les civilisations chinoise et indienne.
La frontière du Caucase semble être moins discutable comme la Méditerranée et l’Atlantique.

Le critère géographique n’est pas primordial ( la Turquie est plus « proche » de l’Europe que Chypre, est pourtant la Turquie ne fait pas parti de l’Union Européenne, contrairement à Chypre).