Théodore Géricault Peintre romantique du XIXe siècle

Autoportrait, Théodore Géricault.

1.Biographie du peintre

Théodore Géricault est un peintre français du 19ème siècle. Il est né le 26 septembre 1791 à Rouen et est mort le 26 janvier 1824 à Paris. Le peintre est souvent considéré, de par son génie et son destin tragique, comme l'incarnation de l'artiste romantique du 19ème siècle.

Jeunesse et apprentissage Issu d'une famille aisée parisienne, le peintre ne connaîtra aucun problèmes d'argent (sauf à la fin de sa vie) et n'aura pas le souci de vendre ses oeuvres pour vivre. Cela explique nottament la grande liberté voire l'audace que l'on trouve dans ses tableaux.

Dès son plus jeune âge, Théodore Géricault est initié au monde équestre qui sera sa future source d'inspiration. En 1808, la mère du jeune Théodore meurt, elle lui laisse un héritage qui lui permet d'entrer dans l'atelier de Carle Vernet, spécialisé dans l'étude des chevaux et des scènes de chasse. En 1810, il rejoint l'atelier de Pierre-Narcisse Guérin, peintre néo-classique qui initiera aussi d'autres romantiques tels que Delacroix, Scheffer ou encore Léon Cognet. L'année suivante, le peintre s'inscrit à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris puis entreprend une liaison amoureuse avec Alexandrine Caruel avec laquelle il aura un fils. Cette relation, qui durera plusieurs années, s'avère désastreuse pour l'artiste et lui servira d'inspiration sentimentale dans ses tableaux. Carrière artistique Dès le début de sa carrière, le peintre témoigne de qualités qui le distinguent nettement des autres peintres néoclassiques : il choisit de traiter de thèmes de la vie quotidienne auquel il ajoute une touche épique. Dans ses peintures, on retrouve le désespoir et la souffrance humaine, il devient rapidement le chef de file des peintres romantiques.

En 1812, le peintre recoit un prix pour sa première peinture équestre, Officier de chasseurs à cheval de la garde impériale chargeant