1.1. Pré-industrialisation et processus d'industrialisation Comme le montre Whitley (1992), une des caractéristiques les plus impressionnantes des sociétés japonaises, coréennes et chinoises est la remarquable longévité et stabilité de leurs civilisations et systèmes politiques. Ces pays se développèrent de façon différente, relativement isolés les uns des autres, mais l'importance de la famille comme unité de base de l'identité sociale et de la fidélité (loyauté) est un trait crucial commun à ces trois sociétés. On retrouve aussi comme points communs un système légal peu développé, subordonné aux élites politiques et à la classe politique dirigeante qui a pour corollaire une importance faible accordée aux contrats et accords formels.

Un autre trait que partagent le Japon, la Corée et la Chine est la grande importance de l'éducation pour accéder à un certain statut, ce qui a conduit à des investissements élevés dans le domaine éducatif. Tout ceci illustre la position dominante de l'Etat dans ces sociétés; l'Etat s'est avéré être le seul agent économique capable de coordonner et stimuler le développement à une grande échelle. L'homogénéité des populations, la relation déférente à l'autorité ont renforcé ce phénomène, pris en main par les élites bureaucratiques. La faiblesse de la législation a renforcé encore l'importance des relations inter-personnelles et/ou familiales en matière de management.
Tableau 1
Traits communs de pays de l'Asie du Sud-Est pré-industrielle et de leur processus d'industrialisation
Caractéristiques des sociétés pré-industrielles japonaises, coréennes et chinoises (a) longévité, isolement et homogénéité de chaque société (b) primauté de la famille (c) subordination du système légal (d) soumission des marchands à l'autorité (e) importance de l'éducation

2.2.3 Le genre féminin * Plus que les japonais, ils acceptent les femmes étrangères comme négociatrice mais elles doivent porter un titre élevé * Les