Alice Ferney, écriture de femme pour les femmes ? Pas seulement, pas ici en tout cas dans cette très belle histoire d’une bibliothécaire qui fait l’impossible pour rentrer en contact avec une famille (au sens élargi) de gitans installée sur le terrain vague d’une ville lambda. Rentrer en contact en venant lire des histoires aux enfants d’abord et en luttant pour tenter de les scolariser. Il y est beaucoup question de femmes, d’abord de femmes, mais le propos est universel et constitue avant tout une interpellation du lecteur sur le «cas» gitan, la manière dont nous ne le gérons pas, nous occidentaux et édiles politiques, et les espoirs qui pourraient éclore si … Esther est une bibliothécaire plutôt éprise d’idéal et qui ne supporte pas de voir les enfants gitans livrés à … rien, en tout cas au néant social, et qui se met en tête de rentrer en contact avec eux, d’abord en leur lisant des histoires et en leur faisant découvrir le monde des mots, des livres, de la lecture. Elle a choisi un campement gitan de quelques caravanes, «gouverné» en quelque sorte par Angéline. Angéline mère de cinq garçons, tous adultes, ayant ou non fondé famille. Tout ce monde : Angéline, ses garçons, ses brus et ses petits enfants, vit en quasi osmose/autarcie et Alice Ferney nous fait découvrir, au fil du cheminement d’Esther, la logique interne de ce noyau familial et des codes gitans. « Esther Duvaux avait été infirmière pendant dix ans avant de devenir bibliothécaire. L’accompagnement des mourants, par lequel elle avait fini sa première carrière, avait donné la mesure de son courage et de sa douceur. Cette expérience ne l’avait pas endurcie, un rien lui tirait des yeux une rivière : elle avait le don des larmes. Pourtant cette tonalité primordiale s’accompagnait chez elle d’une vitalité fervente. Elle mettait en œuvre ce que d’autres eussent jugé utopique. Si jamais gadjé pouvait gagner de la vieille (ce dont il est possible de douter), elle était celle-là. »