Steve Reich, City Life, 1995

Steve Reich, né à New York en 1936, est l'un des plus grands compositeurs américains actuels. Enfant il apprend le piano. A 14 ans il découvre la musique du 20e siècle : Stravinsky (compositeur russe du début du 20e), Bartok (compositeur hongrois du début du 20e aussi), Miles Davis (Très grand trompettiste de jazz), Charlie Parker (Saxophoniste de Jazz) ou encore Kenny Clarke (batteur de Jazz). Steve Reich est lui même batteur de Jazz et sa musique est très influencée pas le Jazz « moderne ». Il étudie les percussions africaines au Ghana, puis le gamelan indonésien aux Etats-Unis. Absolument toutes ces influences se retrouvent dans sa musique. Il est l'un des principaux représentants de la musique répétitive américaine, aussi appelée musique minimaliste. Il s'agit d'un courant très important de la musique savante américaine à partir des années 1960.

City Life est une œuvre musicale de 1995 en 5 mouvements :
- Check it out (Viens voir ça)
- Pile Driver (Marteau pilon)
- It's been a honeymoon (C'était une lune de miel)
- Heartbeats (Battements de cœur)
- Heavy Smoke (Fumée épaisse)
Cette musique reflète la ville de New York à travers le regard du compositeur. C'est en quelque sort un documentaire sonore sur New York. Steve Reich choisit de mettre l'accent sur la vie citadine de plus en plus stressante. L’œuvre évoque d'abord la vie grouillante et trépidante de Manhattan. Nous nous imprégnons de tous ces bruits de moteurs, de klaxons, de feins, d'alarmes. Mais peu à peu cette réalité laisse place à une vision plus sombre de la ville, avec des sonorités plus stridentes pour s'achever sur les sirènes des pompiers lors de l'attentat du World Trade Center le 26 Février 1993.
Les répétitions musicales traduisent la vie stressante et répétitive des habitants de grandes villes américaines. De plus Steve Reich mélange des sons de la ville avec les instruments de musqie traditionnels, reprenant ainsi une idée déjà expérimentée en 1928 par