Le programme de la première année en culture générale est formé de neuf thèmes , il est commun aux différentes voies ( scientifique, économique, technologique) . Il suppose une approche historique et notionnelle appuyée sur l’étude d’œuvres précises appartenant soit au champ de la philosophie, soit à celui de la littérature. .)
Le premier de ces thèmes invite à mesurer l’héritage, c’est-à-dire ce qui nous a été transmis par les Anciens , les Grecs et les Romains. Mais il s’agit de l’héritage de la Pensée et non du patrimoine artistique ou bien linguistique, ce qui suppose nécessairement un rapide survol de la Pensée Antique.
Le langage du Mythe et le Temps des Héros.
La pensée antique s’exprime d’abord au moyen du mythe. Ce que l’on retient le plus souvent de l’Antiquité , ce sont les récits mythologiques associés aux Dieux de l’Olympe , aux héros , Hercule, Achille, Jason, Persée, Thésée …Et il est extrêmement important de ranimer ses souvenirs de jeunesse ou alors de se familiariser avec ces principaux mythes. Rien n’est plus utile – et au fond plus agréable – que de débuter les vacances par la lecture de ces principaux mythes . Les ouvrages qui les rapportent sont nombreux. Celui d’Edith Hamilton ( La mythologie : Ses Dieux, ses héros, ses légendeschez Marabout) est le plus souvent recommandé en prépa.
Le mythe est donc un bref récit fictif qui mettant en scène des créatures surnaturelles renvoie à un Temps originel, celui de la Fondation de la communauté, un Temps Sacré :
Le mythe est censé exprimer la vérité absolue, parce qu’il raconte une histoire sacrée, c’est-à-dire une révolution transhumaine qui a lieu à l’aube du grand temps, dans le temps sacré des commencements. Étant sacré et réel, ce mythe devient exemplaire et par conséquent répétable, car il sert de modèle et conjointement de justification à tous les autres humains.
Mircéa Eliade dans Mythe, Rêve, Mystère.
Le mythe n’est donc pas une simple parole mensongère, trompeuse – opposée au logos , parole