Introduction
L’Afrique est économiquement le continent le plus pauvre du monde : le produit intérieur brut global de l’Afrique est de 1621 milliards de dollars américains en 2008 (équivalent du PIB du Canada pour la même année). Toutefois cette comparaison a des limites car le PIB des pays africains est très fortement sous- estimé. De nombreux gouvernements connaissent un déséquilibre budgétaire marqué ; certains pays sont au bord de la faillite. Il est régulièrement procédé à des annulations de dettes. En effet la dette extérieure totale de l’Afrique est de 255 milliards de dollars en 2008. Par ailleurs l’Afrique australe, en particulier l’Afrique du sud, et les pays du Maghreb sont économiquement plus prospères que l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest. Le continent est riches en ressources naturelles, mais les revenus issus de la commercialisation de ses ressources sont souvent détournés par les dirigeants, et figurent parmi les éléments permettant d’expliquer certains conflits internes. Ainsi l’Afrique bien que doté d’une masse importante de ressources naturelles abondantes, d’une population jeune présente quand même un retard économique considérable par rapport aux autres continents de la planète et demeure la principale destination de l’aide publique au développement englobant ainsi 31 des PMA (pays moins avancés) du monde parmi les 51. Dans cette optique, nous essayerons d’analyser les fondements économiques du retard de l’Afrique à travers l’histoire en allant des inventions et des découvertes du XVI siècle à nos jours. L’Afrique du XV au XIX siècle
Au XV siècle les européens ont fait des inventions importantes et ont construit des caravelles et les navigateurs ont pu partir à la découverte du monde. Ainsi La découverte de ces nouveaux territoires élargit considérablement l’horizon intellectuel des Européens. Les gens prennent alors conscience que des cultures et des mondes différents existent. En quittant les côtes européennes, les navigateurs