L'édifice du Musée Guggenheim Bilbao
“...le meilleur édifice de notre temps”. – Philip Johnson, architecte “C’est le meilleur édifice du XXe siècle” – SM le Roi Don Juan Carlos I Le Musée Guggenheim Bilbao, œuvre de l’architecte américain Frank O. Gehry, constitue un magnifique exemple d’architecture d’avant-garde du XXe siècle. Avec ses 24.000 m2, dont 11.000 destinés aux expositions, il s’érige en un véritable événement architectural, grâce à sa configuration audacieuse et à son design innovateur, qui conforment une séduisante toile de fond pour l’art qui y est exposé.
L’édifice se caractérise par ses formes tordues et curvilignes et se compose d’une série de volumes interconnectés, les uns de forme orthogonale recouverts de pierre calcaire et d’autres, d’une volumétrie plus organique, revêtus d’une peau métallique en titane. Ces volumes sont reliés par des murs en rideau de verre, qui dotent de transparence tout l’édifice. En raison de leur complexité mathématique, les sinueuses courbes de pierre, de verre et de titane furent conçues par ordinateur. La pierre calcaire fut choisie, entre autres vertus, pour sa tonalité, se fondant parfaitement avec le fond de la façade en grès de l’Université de Deusto. Les murs en verre sont réalisés et montés sur une structure métallique complexe, possible grâce aux nouveaux progrès technologiques. Le verre utilisé dans le Musée Guggenheim Bilbao est traité de telle sorte que, tout en étant parfaitement translucide, il protège l’intérieur de la chaleur et de la radiation. Les panneaux de titane d’un demi millimètre d’épaisseur recouvrent quant à eux, tels des « écailles de poisson », de grandes surfaces de l’édifice. Leur séduisant aspect rugueux est le fruit d’un effet recherché par l’architecte pour obtenir un meilleur toucher et une meilleure esthétique. L’authentique cœur du Musée est constitué par l’Atrium central. D’une hauteur de plus de 50 mètres et inondé de lumière provenant des grandes baies vitrées, il est pour le