Histoire des femmes au 20ème siècle
RECHERCHES ET BILAN
Conférence de Sylvie CHAPERON (10 novembre 2004)
Histoire sommaire du terme féminisme :
• apparition fin XIXe siècle dans le contexte du développement de la psychiatrie aliéniste qui accorde la primauté à la théorie de la dégénérescence. Féminisme désigne donc d’abord une maladie qui touche les hommes « efféminés », allant éventuellement jusqu’à la perversion (homosexualité).
• Terme détourné par une militante « féministe » au début des années 1880 (Hubertine Auclert, fondatrice de La Citoyenne laquelle elle combat pour l’égalité des sexes dans tous les domaines). Généralisation assez rapide du terme en Europe dans les deux dernières décennies du XIXe siècle, puis aux Etats-Unis dans les années 1910. Le féminisme, à toutes ses époques, reste un mouvement très divers.
• L’exposé se limite à l’exemple français.
1. Les débuts de l’histoire des femmes
1.1. Un effet de seuil
• Au début des années 1970, conjonction de 3 facteurs pour expliquer une rupture avec la pratique
« ancienne » de l’histoire :
- naissance du MLF (1970, soit 2 ou 3 ans après le Women’s Lib aux Etats-Unis) crée une demande d’histoire des femmes
• Stratégie de provocation pour choquer et médiatiser les revendications : 1er événement-choc le
26 août 1970, manifestation à l’Arc de Triomphe avec banderoles « Il Y a plus inconnu que le soldat inconnu, sa femme ». On note la référence à l’histoire (avant tout une histoire d’hommes faite par des hommes). Autre slogan : « Un homme sur deux est une femme » = demande sociale d’histoire des femmes, moitié « oubliée » de l’humanité.
• Stratégie payante : intervention policière et quotidiens titrent sur la naissance du MLF en
France.
• MLF = mouvement animé par des universitaires qui souhaitent interroger le savoir qu’elles ont reçu et qui ont l’impression de démarrer de zéro une histoire des femmes.
- féminisation (parallèlement au mouvement de démocratisation) des universités
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