Introduction : historique de l’expression "Moyen Âge" ; problèmes de périodisation chronologique ; réflexion sur la notion de Moyen Âge et sa pertinence ; périodisation.
En France, les historiens mettent en évidence conventionnellement quatre époques majeures de l'Histoire.
Antiquite
M-A
Epoque moderne
Epoque contemporaine

Le Moyen Âge, de la mort de Théodose ou de la chute de l'Empire romain d'occident jusqu'à la chute de Constantinople par les Turcs en 1453 ou la prise de Grenade (et a fortiori la découverte de l'Amérique) en 1492 ;

I. Le haut Moyen Âge (476–an 1000)
Les invasions germaniques du Ve siècle et la fin de l’Empire romain en Occident ; les royaumes barbares et la nouvelle géographie politique de l’Occident.
Rome attire les barbares pour sa richesse, et ils entretiennent souvent des relations belliqueuses.
En 450 la situation se dégrade. Les empereurs romains se succèdent rapidement ce qui crée une instabilité politique.
En somme, l'Empire romain n'est pas hermétique, il y a beaucoup d'échanges entre barbares et romains tant au niveau culturel, économique que politique.
Certains barbares n'ont aucun mal a s'adapter au mode de vie romain et a l'inverse des romains se barbarisent.
L'Empire romain d'Occident va se fragmenter pour donner différents royaumes barbares. Certains vont être éphémères, d'autres vont durer dans le temps tandis que l'empire romain d'orient est toujours en place et ne disparait pas.
Les invasions germaniques ont des consequences démographiques, linguistiques et religieuses.
Maintien de la fiction de l’Empire romain ; la reconquête romaine de Justinien et ses limites.
Politique des rois germaniques envers la population romaine ; reconquête catholique du VIe siècle ; instabilité politique des royaumes barbares.
Crises démographique et économique des VIe–VIIe siècles : peste, mutations de l’économie occidentale. Les changements politiques du VIIIe siècle : expansion musulmane et effondrement de l’Espagne wisigothique ; ascension