2 : LA VIOLENCE DU FRONT ET DE LA GUERRE SUR LES CIVILS
Sujet : les tranchées, une organisation de masse de la mort ?
3 questions : les conditions de vie dans les tranchées les combats depuis les tranchées et les nouveaux armements les mutineries
De quoi s'agit-il? Au départ les fantassins commencent par creuser des trous d'hommes. Puis ils les relient entre eux. Cela devient une tranchée. Au départ elles forment une ligne. Puis les unités s'installent sur plusieurs lignes, éloignées de quelques centaines de mètres et reliées entre elles par des boyaux. Les tranchées sont en zigzag pour gêner le réglage de tirs d'artillerie adverse. Des fils de fer barbelés font une protection supplémentaires.
Comment s'organisent-elles? Les tranchées étant souvent construites dans des terrains meubles, elles sont peu solides. Là où les nappes phréatiques sont proches de la surface, les tranchées se remplissent d'eau dès les premières pluies. Certains soldats se noieront. Ensuite la terre se transforme en boue. Les tranchées doivent toujours être entretenues: il faut renforcer les murs avec des madriers. Puis on ajoute la banquette de tir, l'observatoire qui permet à un homme de surveiller les mouvements adverses et des postes de tir pour les tireurs d'élite. Il y a des postes de commandement pour les états-majors. Les liaisons sont assurées le plus souvent par des téléphones de campagne. Il y a les postes de secours. Sur certaines tranchées, on trouve des "zones-vies": cuisines, mess, boulangerie. Les vivres et le matériel de guerre sont stockés. Les soldats " décorent" leurs tranchées. De plus en plus souvent, les tranchées s'organisent en 3 niveaux: 1 ligne avancée pour dissocier l'attaque ennemie; 1 ligne de résistance; 1 ligne arrière pour recevoir les réserves et arrêter l'ennemi. Les allemands entretiennent mieux leurs tranchées car ils emploient du béton et de l'acier pour renforcer les défenses.
Et la nourriture? Les services de cantine donnent des rations de