Intro : plan la population mondiale est en croissance continue. En 2011, le cap symbolique des 7 milliards d'habitants vient d'être dépassé. Plus de la moitié de cette population mondiale réside dans les villes, ce qui pose de nombreux porblèmes.

En effet, si l'urbanisation a atteint un stade de relachement dans les pays du Nords, où la tendance est à la décentralisation, dans les pays du Sud, l'exode rural provoque dans les grandes villes une surpopulation aux mauvaises conséquences : - des villes désarticulées, s'étalant en bidonville insalubres et dangereux, tel qu'à Sao Polo, qui est le plus grand bidonville au monde
- une exploitation anarchique des ressources, nuisant à l'environnement, comme à Buenos Aires où les eaux sont déversées directement dans le Rio del Plata
- des équipements en dysfonction dans un contexte de pauvreté majortaire
Les populations pauvres souffrent de conditions de vie de plus en plus précaires, & les classes supérieurs elles s'enrichissent davantage, créant un fossé flagrant entre ces deux populations, se reflétant à échelle nationale et sur l'organisation de la ville. La répartitions des richesses est inégale, l'indice de développement humain aussi : on peut prendre l'exemple du Mexique où il est de plus de 0.8 à Mexico et dans les Etat du Nord, nettement supérieur à celui des régions les moinsdéveloppées (0.75 environ). Cependant, pour ces villes, le développement durable représente peut être une solution majeure.

Le développement durable, d'après Gro Harlem Brundtland, servirait à répondre aux besoins des générations du présent sans compromettre les générations futurs de répondre aux leurs, c'est à dire sans détruire l'environnement qui le leur permettrait. Ce concept serait un parfait équilibre entre économie, social et environnement, permettant de remédier aux problèmes et excès du progrès, par des modes de production et de consommation plus responsables. C'est la prise de conscience qui est nécessaire pour