«La Souveraineté est la puissance absolue et perpétuelle d’une République».
C’est ainsi que Jean BODIN, introduit sa définition de la souveraineté dans son oeuvre intitulé : Les six livres de la République de 1576.
Ce jurisconsulte connu pour ses théories du «bon gouvernement» ainsi que pour avoir mis en exergue notamment le concept de souveraineté, défends une grande tolérance religieuse, soumise a une plus grande autorité royale. Elu député en 1576, il est également le fondateur de la souveraineté moderne avec une puissance indivisible, absolue et perpétuelle.
Il s’agit ici d’un texte de doctrine qui explique la souveraineté sous l’ancien régime. Bien que ces livres n’ont aucune valeur officielle, ils sont d’une importance capitale dans la formation de la notion d’Etat ainsi que de la souveraineté. Ce texte juridique vient en réaction à la théorie des monarchomaques sous le règne d’Henri III. En effet, ces derniers composés aussi bien de protestants que de catholiques remettent en cause la souveraineté royale. C’est pour cette raison que beaucoup d’entre eux sont des partisans du régicide. C’est-a-dire que considérait le Roi comme mauvais ce dernier est susceptible d’être assassiné par n’importe qui, n’importe quand.
C’est donc dans un contexte historique difficile, en pleine guerre de religions, avec notamment huit conflits qui ont ravagés le Royaume de France, dans la seconde moitié du XVIe siècle. S’opposait alors les catholiques ayant comme auteur principal Jean BOUCHER et les protestants avec Théodore de BEZE. Ces affrontements débouchent sur des guerres civiles qui s’étendront de 1522 à 1598 où elles prendront fin avec l’Edit de Nantes.
Dans ce texte, Jean BODIN s’adresse à tout le Royaume de France, toutes confessions religieuses confondues. Ainsi, à travers l’exercice de la souveraineté par le Prince, comment l’auteur définit-il la souveraineté royale ?
Il s’agit donc de voir comment ce dernier la caractérise (I) mais aussi les limites qu’il pose