En tout état de cause, il nous est aujourd’hui impossible d’affirmer qu’Homère ait réellement existé ou pas. Ce dernier aurait été un aède (c’est ainsi que l’on nommait les poètes grecs de l’Antiquité.), originaire de Chios, vivant au VIII° siècle avant Jésus Christ. L’auteur de l’Iliade et de l’Odyssée était représenté par la tradition comme un vieil homme aveugle, voyageant de ville en ville, déclamant ses vers.
Au cours de l’Antiquité, en Grèce d’abord, puis à Rome ensuite, l’Iliade était appris par cœur par tous les écoliers ; les œuvres d’Homère étaient à la base du système scolaire de cette époque.

Les anciens lui ont aussi attribué diverses œuvres : les Hymnes homériques (un recueil de 33 odes en l’honneur de divinités comme Aphrodite, Arès, etc.), les Epigrammes (un recueil de 18 poèmes.) ; ainsi que deux poèmes burlesques : la Batrachomyomachie (une parodie de la guerre de Troie, relatant la lutte entre des grenouilles et des souris.) et le Margitès (une poésie dans laquelle l’auteur se moque de la stupidité d’un individu nommé Margitès.).

L’existence énigmatique d’Homère fut entourée de mystères dès le VI° siècle avant Jésus Christ, à partir de là, comment différencier ici le vrai et le faux, l’histoire et le mythe ? Depuis des siècles, l’on a cherché à savoir si Homère avait existé, et s’il était l’unique auteur de l’Iliade et de l’Odyssée.

Premièrement, la question de l’existence réelle d’Homère est sujette à controverses. L’homme a il réellement existé, ou bien n’est il que la personnification d’un ou de plusieurs auteurs ? En ce qui concerne la vie d’Homère, nous sommes aujourd’hui confronté à bien des hypothèses, sans trop pouvoir privilégier l’une ou l’autre.

En ce qui concerne l’Iliade et de l’Odyssée, ici aussi, deux thèses s’affrontent : d’un côté, les unitaristes insistent sur les similitudes de styles entre les deux œuvres. Selon eux, l’Iliade et l’Odyssée auraient été écrites à plusieurs années d’intervalle, d’où les différences