Horace (en latin Quintus Horatius Flaccus), né à Venosa ( dans la province de Potenza dans la région de Basilicate au sud de l’Italie) le 8 décembre 65 av. J.-C. et mort à Tivoli ( ville dans la province de Rome, dans le Latium en Italie) le 27 novembre 8 av. J.-C. Il compte parmi les plus illustres poètes de tous les temps. Horace était fils d'affranchi. Son père exerçait le métier de coactor (c'est-à-dire caissier des ventes aux enchères).Vers dix-huit ans, il arrive à Athènes, pour y faire son cursus par l’étude du grec et de la philosophie.
Après l'assassinat de Jules César en 44 av. J.-C., Horace entre dans l'armée des Libérateurs, et devient le commandement d’une légion (il a vingt et un ans). Lors de la première bataille de Philippes, les troupes s’emparent du camp d’Octave (le futur empereur Auguste), lequel échappe de peu à la capture. Mais lors du second combat, Octave est vainqueur. Quand une amnistie est déclarée pour les vaincus, Horace retourne en Italie où il apprend la mort de son père et la confiscation de ses propriétés. Réduit à la pauvreté, il trouve une place de scribe auprès d'un questeur.
Il se lie très tôt d’amitié avec Virgile qui le présente à Mécène, confident d’Octave, protecteur des arts et des lettres. Mécène le prend sous sa protection, l'introduit dans les cercles politiques et littéraires. En 17 av. J.-C., sa réputation littéraire est bien établie. Il écrit les Odes, les Epitres, les Satires, Epodes …
Il meurt deux semaines avant celle de son protecteur