Le centre-ville se transforme au 15ième siècle. Les travaux de construction du chœur gothique de l’église Saint-Pierre commencèrent en 1410. Mais ça ne suffisait pas aux habitants de Louvain. Selon eux, une ville qui possède une université et qui bénéficie du privilège d’être la première cité du Duché du Brabant à pouvoir accueillir les souverains pendant la Joyeuse Entrée en 1365 se devrait de construire un hôtel de ville à la hauteur de ce privilège. Leur hôtel de ville devrait même éclipser l’hôtel de ville de Bruxelles. Le premier hôtel de ville se situait sur le Vieux Marchée. Le deuxième hôtel de ville fut créé en 1439, dans une rangée de maisons, sur la Grand Place, en face de l’église Saint-Pierre.
C’est Sulpice Van Vorst qui dessina les plans de l’hôtel. Les travaux commencent en 1439. Cette même année, Sulpice décède et c’est Jean Keldermans II qui est chargé de le remplacer. En 1445il décède, et les travaux sont arrêtés jusque 1448. C’est Mathieu de Layens qui s’occupe de reprendre les travaux. Il a trouvé un grand problème car le sous-sol n’était pas assez stable pour soutenir une tour de beffroi. Alors, il laisse tomber les plans originaux. C’est parce que le beffroi a été omis que l’hôtel de ville donne l’aspect caractéristique du gothique tardif, avec les quatre tours d’angle, les deux tours de faîtes et la balustrade qui longe tout le bâtiment.
En 1460, l’extérieur de l’hôtel de ville est fini. En 1469, tout l’hôtel est construit.
Il a été réparé trois fois depuis le 19ième siècle. La restauration la plus récente date de 1983 et a réparé tous les dégâts de guerre qui ont été provoqué par une bombe qui a éclaté juste devant la façade.

C’est après 1850 que plusieurs sculpteurs louvanistes sont chargés de placer des statues dans les 236 niches. Les deux rangées du bas sont des artistes, des hommes de sciences, des savants, et des personnes qui ont joué un rôle important dans l’histoire de Louvain. Au premier étage, il y a des figures qui